Kristian Novak rođen je 1979. godine u Baden-Badenu. Djetinjstvo je proveo u Sv. Martinu na Muri. Gimnaziju je pohađao u Čakovcu, diplomirao kroatistiku i germanistiku te doktorirao na Poslijediplomskom studiju lingvistike na Filozofskom fakultetu u Zagrebu. Šest godina radio je kao asistent na Odsjeku za germanistiku istoga fakulteta, a 2012. godine prelazi na Odsjek za kroatistiku Filozofskoga fakulteta u Rijeci, gdje danas predaje kao docent. Bavi se istraživanjima na području povijesne sociolingvistike, analize diskursa i jezične biografistike. Od 1998. do 2009. godine bio je standardni reprezentativac RH u karateu, osvajač je niza medalja na europskim i svjetskim prvenstvima.

Godine 2005. objavljuje roman Obješeni (Čakovec: Insula), a godine 2013. roman Črna mati zemla (Zagreb: Algoritam), koji osvaja T-portalovu nagradu za roman godine. Črna mati zemla ubrzo je doživjela nekoliko stranih izdanja, adaptirana je u radio-dramu, hvaljenu i nagrađivanu kazališnu predstavu (ZeKaeM, režija: Dora Ruždjak Podolski, dramatizacija: Tomislav Zajec), a filmska adaptacija je u tijeku. Godine 2016. objavljuje roman Ciganin, ali najljepši, koji osvaja još jednu T-portalovu nagradu za roman godine, Nagradu Gjalski te Nagradu Fran Galović. Roman je doživio i uspješnu kazališnu adaptaciju u Hrvatskome narodnom kazalištu u Zagrebu (režija: Ivica Buljan, dramatizacija: Ivor Martinić).