„Samo jedan lirski tenor na današnjoj opernoj sceni posjeduje topao glas i neodoljiv stil koji mogu opravdati usporedbe s Pavarottijem i Giglijem, a to je Calleja, čovjek s Malte.“ (New Yorker)
Zbog njegova glasa koji podsjeća na zlatno doba opere, Josepha Calleju redovito uspoređuju s „legendarnim pjevačima ranijih razdoblja: Jussijem Björlingom, Beniaminom Giglijem, čak i Enricom Carusom“ (Associated Press). Calleja se etablirao se kao jedan od najcjenjenijih i najtraženijih tenora današnjice, a zbog njegove opsežne diskografije i čestih nastupa na vodećim svjetskim opernim i koncertnim pozornicama, američki Nacionalni javni radio (NPR) proglasio ga je „vjerojatno najboljim lirskim tenorom današnjice“.
U sezoni 2023./2024. tumačio je Cavaradossija u Puccinijevoj Tosci u Operi u Dallasu. U Berlinu je pjevao svoju prepoznatljivu i hvaljenu ulogu Rodolfa u La bohème, a u Bavarskoj državnoj operi u Münchenu Pollionea u Normi pod ravnanjem Gianluce Capuana. Među Callejinim koncertnim nastupima u sezoni 2023./2024. ističu se koncert u Centru za izvedbene umjetnosti Luis A. Ferré u San Juanu s Anom Maríjom Martínez, Paulom Szotom i Simfonijskim orkestrom Portorika, klavirski recital u dvorani Broad Stage u Santa Monici u Kaliforniji, i nastupi na koncertima pod pokroviteljstvom Opere u Dallasu. Na kraju sezone, Calleja je pjevao na dvije Puccinijeve gala večeri u Hamer Hallu u Melbourneu.
U prethodnoj sezoni Calleja je nastupio u ulozi Cavaradossija u Tosci i Don Joséa u Carmen u Pariškoj nacionalnoj operi. Ostvario je i uspješne turneje u Australiji i Novom Zelandu, te po Armeniji, Gruziji, Kazahstanu i Uzbekistanu. Nastupio je s Filharmonijskim orkestrom Bohuslava Martinůa u Smetaninoj dvorani u Pragu, sa Simfonijskim orkestrom iz Szczecina, Filharmonijskim orkestrom iz Würtha i talijanskim Orchestrom della Magna Grecia pod ravnanjem Gianluce Marciana.
Tijekom posljednjih sezona tumačio je Vojvodu u Rigolettu u Pariškoj operi i Bavarskoj državnoj operi, Foresta u koncertnim izvedbama Attile u Kraljevskoj operi u Londonu, Lorisa Ipanova u koncertnim izvedbama opere Fedora u amsterdamskom Concertgebouwu, naslovne uloge u novim produkcijama Fausta i Hoffmannovih priča u njujorškoj Metropolitan Operi, zatim Alfreda u Traviati uz Renée Fleming i Adorna u Simonu Boccanegri uz Plácida Dominga. Nastupio je u operama La bohème uz Annu Netrebko i Traviata u Lirskoj operi u Chicagu, te na koncertnim izvedbama Marije Stuarde s Joyce DiDonato u Njemačkoj operi u Berlinu. U Kraljevskoj operi u Londonu debitirao je u ulozi Riccarda u Verdijevu Krabuljnom plesu, a u Njemačkoj operi u Berlinu portretirao je Ruggera u Puccinijevoj operi Lastavica u režiji Rolanda Villazona.
Calleja bilježi brojne koncertne nastupe diljem svijeta. Bio je istaknuti solist na koncertu povodom dodjele Nobelovih nagrada 2011. godine u Stockholmu, malteški ga je predsjednik odabrao za nastup na privatnom koncertu za kraljicu Elizabetu II. i princa Philipa, a sa sopranisticom Annom Netrebko ostvario je turneju po Njemačkoj. Nakon što je 2012. bio jedan od glavnh izvođača na posljednjoj večeri festivala BBC Proms, Calleja je 2013. ponovno nastupio na londonskom festivalu, na gala večeri u Royal Albert Hallu i na koncertu na otvorenom kojim je u Hyde Parku festival zatvoren. Bio je glavni izvođač na poznatoj gala svečanosti ispred Ermitaža u Sankt Peterburgu, a pjevao je i u moskovskoj koncertnoj dvorani Zarjadje. S Dianom Damrau održao je koncert u kraljevskoj palači u Caserti u Italiji, u sklopu ciklusa Met Stars Live in Concert. Godine 2022. uz Annu Netrebko je nastupio kao poseban gost na koncertu povodom 175. obljetnice Gran Teatra del Liceu u Barceloni.
Calleja od 2003. snima ekskluzivno za diskografsku kuću Decca Classics, te se može pohvaliti opsežnom diskografijom koja uključuje kompletne opere i koncertni repertoar, kao i osam solističkih albuma. Njegov najnoviji i prvi album duhovne glazbe, naslovljen Ave Maria, objavljen je 2023. Njegova videoizdanja također su vrlo uspješna i upravo mu je interpretacija Alfreda na DVD/Blu-ray izdanju Traviate londonske Kraljevske opere, uz Renée Fleming i Thomasa Hampsona, donijela prvu nominaciju za Grammy. Njegova izvedba Verdijeve arije „La donna è mobile“ nalazi se na soundtracku filma No Reservations iz 2007., u kojem glume Catherine Zeta-Jones i Aaron Eckhart. U Hollywoodu je debitirao u filmu The Immigrant iz 2014., u ulozi legendarnog tenora Enrica Carusa, u glumačkoj postavi koju čine Marion Cotillard, Joaquin Phoenix i Jeremy Renner.
Joseph Calleja rođen je na Malti 1978. godine, a pjevati je počeo sa šesnaest godina, prvo u crkvenom zboru, nakon čega se formalno školovao kod malteškog tenora Paula Asciaka. Calleja je svoj operni debi ostvario sa samo devetnaest godina, kao Macduff u Verdijevu Macbethu u kazalištu Astra na Malti, a nedugo nakon toga osvojio je nagradu na Natjecanju Hans Gabor Belvedere, što je pokrenulo njegovu međunarodnu karijeru. Godine 1998. bio je pobjednik natjecanja Caruso u Milanu, 1999. godine osvojio je Nagradu Plácido Domingo na Svjetskom opernom natjecanju Operalia, a te godine je i prvi put nastupio u SAD-u, na Festivalu Spoleto. Otada nastupa u najvećim svjetskim opernim kućama.
Kao jedna od najvećih malteških zvijezda, Calleja je 2012. izabran za prvog kulturnog ambasadora Malte, a imenovan je i ambasadorom kompanije Air Malta. Godine 2013. udružio se s malteškom bankom Bank of Valletta kako bi osnovao Zakladu BOV Joseph Calleja, koja pomaže potrebitoj djeci i obiteljima.
Foto (c) Andrew Borg Carabott
