Dora Ruždjak Podolski rođena je 24. kolovoza 1971. u Zagrebu. Završila je Školu za ritmiku i ples (1988.) i Klasičnu gimnaziju (1989.). Studirala je latinski i grčki jezik na Filozofskom fakultetu u Zagrebu, a diplomirala studij kazališne režije i radiofonije 1997. godine. Do danas je ostvarila preko osamdeset samostalnih režija dramskih, opernih i operetnih naslova te mjuzikala režirajući u Hrvatskom narodnom kazalištu u Zagrebu, Splitu, Osijeku i Rijeci, na Dubrovačkim ljetnim igrama, u GK Komedija, GK Trešnja, ZKM-u, GDK Gavella i dr., te u Bosni i Hercegovini, Sloveniji, Crnoj Gori, Rusiji i Kanadi. Režirala je i dodjele nagrade Crni mačak, Hrvatske diskografske nagrade Porin, Nagrade hrvatskog glumišta, Svečano otvaranje Dubrovačkih ljetnih igara te Proslavu pristupanja Republike Hrvatske Europskoj uniji.
Najdražim redateljskim dramskim ostvarenjima pripadaju Tragedija mozgova J. P. Kamova, San ljetne noći W. Shakespearea, Žena – bomba I. Sajko, Slučajevi običnog ludila P. Zelenke, Regoč I. B. Mažuranić, Dorothy Gale T. Zajeca, Ana Karenjina L. N. Tolstoja, Posljednji dani mira I. Vidića te Črna mati zemla K. Novaka i T. Zajeca.
S Frankom Perković 2001. osnovala je Kazališnu udrugu frustriranih redatelja (KUFER), koja je afirmirala niz mladih umjetnika, redatelja, glumaca, plesača i koreografa. Od 2012. godine vode Umjetničku organizaciju „Ruždjak i Perković“ (RUPER).
Dobitnica je niza nagrada i priznanja od kojih izdvaja nagradu Goran za mlade pjesnike, Nagradu hrvatskog glumišta za režiju Chicaga (2004.), Ljepotice i zvijeri (2008.), Madame Buffault (2015.), i Črne mati zemle (2017.), nagradu za režiju Črne mati zemle na 32. Gavellinim večerima i 28. Marulićevim danima te nagradu za režiju Škrca na 35. Gavellinim večerima. Predstave Chicago, Ljepotica i zvijer, Cabaret, Rent a friend i Črna mati zemla nagrađene su Nagradom hrvatskog glumišta za najbolju predstavu u cjelini, a Črna mati zemla proglašena je najboljom predstavom u cjelini na 28. Marulićevim danimate najboljom predstavom prema glasovima publike na 63. Sterijinom pozorju. Predstave Ljubavni napitak, Čarobna frula, Slavuj, Madame Buffault, Agrippina i Così fan tutte, projekti triju umjetničkih akademija i TTF-a koje je vodila i režirala nagrađene su Posebnom rektorovom nagradom (2008., 2010., 2013., 2015., 2016. i 2018.), a Čarobna frula te La Bohème (HNK Split) i diplomom Milka Trnina. S redateljem Sašom Božićem napisala je dramski tekst Rent a friend koji je nagrađen ASSITEJ-evom nagradom za najbolji dramski tekst 2012. godine. Autorica je knjige stihova Šetač (Goranovo proljeće 1992.) i libreta za operu Komorni trio Olje Jelaske praizvedene na Muzičkom biennalu 1997. godine.
U zvanju docentice predaje glumu na Akademiji dramske umjetnosti, gdje je i zaposlena, te na Muzičkoj akademiji u Zagrebu. Bila je pomoćnicom intendanta Dubrovačkih ljetnih igara za dramski program od 2009. do 2012. godine, a od kolovoza 2017. godine na dužnosti je intendantice Dubrovačkih ljetnih igara.
Fotografija (c) Roza Zanini Mozara
